Душа бездны - Страница 30

– Где ты научилась так стрелять? – наконец, спросил Громдел, выдергивая из земли меч и отправляя обратно в ножны.

– Я – дитя леса. Без умения стрелять там делать нечего, – откликнулся Мойдер.

Он надеялся, что правитель незнаком с обычаями легурцев и не скажет на это, что его слова справедливы лишь для мужчин.

Когда Мойдер проходил мимо провинившегося воина, тот схватил его за руку.

– Спасибо тебе. Понимаю, что в том, что меня спасла женщина, чести мало. Но все равно… Принять помощь от такой, как ты, я не считаю позором.

В его взгляде горело восхищение. Мойдер стиснул зубы.

Только этого не хватало. Не ровен час, этот идиот еще втюрится в него.

– Я – Нийен, – добавил тот, словно Мойдера это интересовало.

Он не удостоил парня ответом и прошел к костру.

– Есть кто-нибудь будет?

Стараясь ни на кого не смотреть, зачерпнул варева и вылил в одну из мисок.

Воины подходили к нему и располагались вокруг костра. Пробуя жуткую бурду, они заметно кривились и делали круглые глаза. Но ни один не сказал ни слова про качество предложенной еды. Лишь правитель не выдержал. Мужественно проглотив две ложки, выдавил с улыбкой:

– Мда, стреляешь ты лучше, чем готовишь.

Воины разразились беззлобным дружным смехом. Кто-то предложил сходить за вяленым мясом. Мойдер нисколько не обиделся. Даже обрадовался, когда начальник отряда сказал, что в следующий раз обед будет готовить один из них.

За едой Мойдер легко нашел общий язык с воинами. У них оказалось много тем для разговоров. Он увлеченно расспрашивал о стычках, в которых пришлось участвовать воинам, секретах стрельбы и рукопашного боя. Видно было, что они поражены тем, что ему это вообще интересно. Но все с заметным удовольствием говорили об этом с тем, кого считали женщиной. Даже наперебой старались завладеть ее вниманием.

Принцесса с явным неудовольствием наблюдала за происходящим, расположившись в некотором отдалении. Она держала кусок вяленого мяса и без малейшего удовольствия жевала его.

Мойдер вдруг понял, что Саулин больше бы обрадовалась, если бы ужасная стряпня навлекла на него насмешки и пренебрежение воинов.

Странная девушка. Наверное, он никогда не сможет ее понять.

Глава 12. Тайна нетирей

До Соннера оставалось еще полдня пути, а дорога уже стала оживленной. Не только пешие путники, но и телеги с различными товарами сновали в обе стороны. Дорайна с Кильдером решились попросить одного из селян подвезти их. Он ничего не имел против с условием, что попутчики станут развлекать его остаток пути. За этим дело не стало. Кильдер знал уйму веселых или поучительных историй на любой вкус.

У широких городских ворот селянин их высадил, объяснив, что стража требует плату за въезд с каждого человека. Ясное дело, ему не улыбалось платить за чужих людей.

Дорайна обрадовалась, что доля свела ее с Кильдером. В противном случае весь ее взлелеянный план затрещал бы по швам. Не то, что наняться в отряд не получилось бы, а даже в город войти.

Двое сурового вида стражников с устрашающими мечами в ножнах преградили друзьям путь, когда пришел их черед протиснуться в ворота.

– Что вас привело в город?

Дорайна с Кильдером даже растерялись, переглянулись, а потом вразнобой ответили:

– Хочу наняться в стрелки.

– Хочу повидать прорицательницу.

Оказалось, что в зависимости от цели плата за въезд отличалась. Торговцы должны были платить больше. Те, кто искал в Соннере лучшей жизни – чуть меньше. А вот с тех, кто хотел повидать прорицательницу, и вовсе взималась символическая плата. Они и так оставят там кровные денежки, часть которых пополнит городскую казну.

Знай Дорайна об этом раньше, последовала бы примеру друга. Но сказанного не воротишь.

Кильдер расплатился за обоих и потянул Дорайну внутрь.

Со всех сторон их толкала живая река, от разноголосья и гула кружилась голова. Людей можно было увидеть самых разных, оставалось только рассматривать с разинутым ртом.

Торговцы с зычными голосами, уже при входе начинали зазывать покупателей. Они неизменно расхваливали привезенный ими товар, как лучший, и советовали зевакам найти их на городской площади. Праздные гости города, явившиеся сюда повидать достопримечательности, сразу выделялись из толпы растерянным видом. Они вертели головами, стремясь разглядеть побольше, и не знали, куда податься сразу. Местные поглядывали на пришлых снисходительно и особо не задерживались среди толпы, спеша по своим делам.

Когда друзьям удалось вынырнуть на более-менее спокойный клочок улицы, Дорайна облегченно вздохнула и смогла, наконец, оглядеться. Размеры Соннера поражали, а еще его теснота и шум. Девушка решила, что вряд ли бы привыкла к здешней жизни. Между домами иной раз был промежуток не больше вытянутой руки. Как можно так жить?

Сами здания встречались различного вида: рядом с ветхими лачугами добротные дома, некоторые в несколько этажей. Все улицы Соннера в конце концов выводили на дорогу, ведущую к площади. Она была широкой и мощеной камнем. Повинуясь единому порыву, Дорайна с Кильдером устремились туда, снова врезаясь в живую реку.

На площади толпилось множество телег с товарами. Поодаль виднелись лавки местных торговцев, с неудовольствием поглядывающих на приезжих конкурентов. Дорайна жадно втянула запах жареного мяса, исходящий из харчевни неподалеку. Их продукты уже почти закончились, да и за время пути однообразие еды надоело до чертиков.

Кильдер глянул на нее и улыбнулся: