Душа бездны - Страница 91

К оглавлению

– Мне знакомо это имя! – отозвалась принцесса. – Отец упоминал его.

– И мне знакомо, – подтянулся Мойдер. – Правитель собирался просить у него убежища для Саулин.

– Вот интересно, почему ты знаешь больше, чем я? – насупилась принцесса.

– Думаю, сейчас не время препираться, – поморщился Амней. – Что говорит этот Шарнел?

Ответил ему Биварий:

– Говорит, что откроет нам проход с той стороны. Нам остается лишь идти на его зов.

– Далеко он? – выдохнул принц.

– Всего полдня пути.

– Так чего мы ждем? – подпрыгнул от нетерпения Маниан. – Нужно идти.

Никто не возражал. Заметно взбодрившиеся, все двинулись вперед, теперь уже точно зная, куда.

– Интересно, как мы объясним отцу отсутствие Мойдры? – лукаво проговорила Саулин.

– Скажем правду… – буркнул Мойдер. – Думаю, после этого он меня сразу убьет…

– Это точно, – хохотнула Саулин.

– Не вижу ничего смешного, – поморщился парень.

Принцесса вновь стала прежней, но его это больше не радовало. Похоже, дух ее излечился благодаря вниманию черноволосого нетира. Они постоянно обменивались репликами и явно нашли общий язык.

– Ты серьезно, что ли? – смутилась девушка. – Думаешь, он и правда тебя убьет? Поверь, я этого не допущу. Скажу, что ты спас меня.

– Спасибо, обойдусь без твоего заступничества.

Мойдер попросил Кильдера сменить его у носилок и нагнал Бивария. Пошел сразу за ним.

Саулин с тоской посмотрела ему вслед и закрыла глаза. Пелья знает, чего ей стоило удерживать маску веселости. Притворяться, что все в порядке, что она смирилась со всем, когда в душе разрастается пустота. Мойдер ведет себя, словно чужой, будто их никогда и ничто не связывало. Едва они выберутся, он просто исчезнет из ее жизни. Кто знает, может, и не вспомнит никогда.

Девушка украдкой взглянула на идущего сбоку принца.

Положа руку на сердце, она вынуждена была признать, что о таком муже можно только мечтать. Красивый до умопомрачения, от него исходит сила и уверенность, с ним даже общаться легко, когда он этого хочет. Но сердце ее оставалось холодным к нему, в нем не было места ни для кого, кроме человека, который так просто отказался от нее. Да скажи он, что лучше умрет, чем отдаст кому-то, скажи он, что любит, – она бы рискнула всем. Отказалась бы от всего. Если бы отец не смирился с ее выбором, сбежала бы. Нашла любой способ, лишь бы быть с тем, кого выбрала сама. Видно, Мойдер и впрямь ничего к ней не испытывает, а то чувство, что иногда мелькало в его глазах, ей лишь привиделось.

– То самое место, – прошептала Саулин, когда они оказались возле мертвого дерева.

Мойдер кивнул, глядя на стоящих за невидимой завесой людей. Он знал всех, кроме высокого мужчины, находящегося ближе всех. Только вот они смотрели на него, как на незнакомца.

Правитель оглядывал всех членов маленького отряда, будто отыскивая кого-то. На лице отразилось беспокойство.

В этот раз преграда легко пропустила их, и вскоре Громдел уже обнимал дочь. Саулин плакала у него на груди, только сейчас ощущая, насколько соскучилась по нему. Члены отряда дружелюбно приветствовали людей, вернувшихся оттуда, откуда мало кто возвращался.

Когда первые радости улеглись, Громдел произнес:

– Где Мойдра? Она ведь с тобой была?

– Мойдра? – грустно улыбнулась девушка. – Считай, что она всем нам привиделась… Ты больше не увидишь ее, отец.

– Что ты имеешь в виду?

Она покачала головой. Мойдер решительно выступил вперед.

– Я не могу больше обманывать. Слишком уважаю вас, мой правитель.

Все взгляды обратились на парня в немом изумлении. Саулин протестующе вскрикнула, но он упрямо покачал головой.

– Оборотное зелье.

Правитель недоуменно изогнул брови.

Шарнел хмыкнул и смущенно потеребил подбородок.

– Похоже, я понял… Друг, мне жаль…

– Может, все же объясните мне, что пытается сказать этот парень?

Громдел начал закипать, глядя поочередно то на волшебника, то на дочь, то на Мойдера.

– Мойдра перед тобой, отец, – смутилась девушка. – Я объясню тебе все, только обещай не сердиться…

Черноволосый залился смехом, чем вызвал укоризненный взгляд Саулин.

– Простите, – тут же посерьезнел он, но губы продолжали подрагивать.

Все деликатно разошлись, оставив дочь наедине с отцом. Принцесса стала объяснять, а лицо правителя по мере ее рассказа изображало самые разные чувства. Наконец, он обхватил голову и некоторое время оцепенело молчал. Потом взял себя в руки и сухо сказал:

– Что ж, предлагаю забыть об этом и никогда не вспоминать. – Он сделал знак остальным приблизиться. – Я не убью тебя собственноручно, парень, только потому, что ты спас мою дочь. Но ты не должен больше никогда показываться мне на глаза.

– Я исполню вашу волю, – опустив голову, сказал Мойдер, а лицо Саулин залила смертельная бледность.

Громдел уже не смотрел на него, буравя взглядом принца нетирей.

– Ты все же отыскал ее.

– И тебе стоит благодарить богов за это, – заметил черноволосый. – Иначе твоя дочь умерла бы в вонючей хижине. Даже если бы выжила, то участь ее была бы незавидной. Стала бы самкой вождя зверо-людей.

Правитель стиснул зубы, затем произнес:

– Если так и есть, я в долгу перед тобой… Проси у меня, что хочешь.

– Я уже говорил, чего хочу, – надменно бросил принц.

Громдел кивнул.

– Значит, сами боги желают этого… Кто я, чтобы идти против их воли…

Он отвернулся и побрел прочь, ссутулившись и словно разом постарев. Шарнел двинулся за ним, взял под руку и что-то зашептал. Воины отряда правителя отошли, оставив друзей одних.